L’industrialisation et la mode des meubles en métal
Avec
l’industrialisation, ce n’est pas seulement les modes de
fabrication qui changent, mais aussi l’esprit des gens. À la fin
du 19e siècle, on a envie du nouveau - de nouvelles matières, de nouveaux
styles. Bien que le style des meubles industriels ait été inventé
pour servir aux professionnels, le grand public l’adopte
rapidement, et il fait son apparition dans les salons privés.
Un
autre effet de l’industrialisation : au contraire des époques
précédentes, les meubles sont maintenant fabriqués en masse, avec
pour conséquence une baisse importante des prix. Désormais, les
meubles ne sont plus seulement à la portée des riches, mais
abordables pour un cercle largement élargi de personnes. La
possession de meubles non seulement efficaces mais aussi d’une
certaine beauté se démocratise. Au bois traditionnel s’ajoutent
de nouvelles matières, le métal - fer ou acier
- est à la mode résolvant certains problèmes techniques dans les
différents secteurs professionnels.
Parallèlement,
le goût du public change. Les meubles fragiles avec des ornements
abondants et riches ne plaisent plus, on préfère les meubles
industriels qui sont plutôt sobres et solides. La notion
d’esthétisme s’applique à tout ce qui est simple et utile.
Le
métal était évidemment la matière idéale pour combler ce genre
de besoin. La chaise en métal, par exemple, a été inventée pour
servir comme siège dans les wagons du chemin de fer ou dans les
premiers tracteurs avant de trouver son entrée dans les salons. Les
premiers meubles en fonte - lourds et presque impossible à changer
de place - ont rapidement été succédés par des matières plus
légères comme l’acier.
Toutefois,
les industriels "nouveaux
riches" et certaines familles de la noblesse tenaient toujours
au meuble historique, c'est-à-dire aux meubles lourds et ornementés.
Mais malgré leur esprit traditionnel, ils se soumettent rapidement à
l’idée des nouvelles matières proposées par
l’industrialisation : des artistes se spécialisent dans
l’imitation des meubles en bois traditionnels en métal qui s’avère
beaucoup moins coûteux que les techniques d’origine. La
fabrication de la décoration en fer ou fer forgé qui ressemble à
l’ornement classique en bois devient une industrie à part.
Au
début du 20e siècle, les meubles du style industriel en métal font aussi leur
apparition dans le secteur public. En Suède, par exemple, quelques
usines se spécialisent dans la fabrication de bancs publics en fonte
ou fer forgé. Cependant, ces usines étaient condamnées à
disparaître assez rapidement : la qualité de leurs produits
inusables et indestructibles et, finalement, la mode qui, à cette
époque, changeait rapidement a limité leur clientèle de plus en
plus jusqu’à ce qu’elles soient obligées de fermer.
Copyright
: Laure Malombe
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